La complejidad del hombro

El hombro es una de las articulaciones más complejas en el cuerpo humano, siendo la articulación que posee la mayor cantidad de rangos de movimiento, no sólo nos permite realizar las tareas más básicas como el coger un objeto y llevarlo de un sitio a otro, llevarnos comida a la boca o peinarnos, también participa en cómo nos relacionamos con los demás, gracias al hombro podemos saludar y abrazar a un ser querido.

La parte principal del hombro es una articulación esférica (articulación glenohumeral). Sin embargo, existe una gran cantidad de músculos, tendones y ligamentos alrededor de la articulación del hombro que, junto con huesos y articulaciones, interactúan de forma coordinada para permitir que el hombro funcione de forma adecuada dando movimiento, fuerza y estabilidad. De particular importancia son 4 músculos que envuelven a la cabeza humeral por adelante, por arriba y por atrás, los cuales son conocidos en su conjunto como el manguito de los rotadores.

Cualquiera o una combinación de estos tejidos blandos, huesos o articulaciones dentro y alrededor del hombro puede sufrir trastornos tales como lesiones traumáticas o degeneración, que producen una amplia gama de síntomas como son dolor, rigidez, inestabilidad, síntomas mecánicos y debilidad.

DOLOR

Alrededor del 10% de la población adulta presentará un episodio de dolor de hombro en su vida, éste puede deberse a una serie de afecciones que incluyen trastornos del manguito rotador (tendinopatía, tendinitis calcificante, pinzamiento, bursitis subacromial, desgarros tendinosos), trastornos de la articulación glenohumeral (capsulitis “hombro congelado”, artritis) y trastornos de la articulación acromioclavicular.

El sitio y la naturaleza del dolor son indicadores importantes de cuál podría ser la causa potencial.

RIGIDEZ

La mayoría de los problemas que afectan la articulación del hombro tienden a causar cierto grado de rigidez y movimiento restringido. Cuando un hombro tiene movimientos globalmente reducidos en todas las direcciones, las causas más comunes son artritis o un hombro congelado. Es importante distinguir entre los dos ya que las opciones de tratamiento varían.

INESTABILIDAD

La naturaleza misma de la articulación del hombro es que es excepcionalmente móvil, esta movilidad conlleva el riesgo potencial de inestabilidad.

El hombro puede luxarse por lesiones como caídas o movimientos extremadamente forzados.

El manejo adecuado del primer episodio de luxación glenohumeral es fundamental para mejorar el pronóstico a corto, mediano y largo plazo, el objetivo es disminuir la posibilidad de que la luxación se vuelva recurrente.

Si el problema ya es recurrente, la afección involucra tanto a tejidos blandos como a hueso, por lo que es importante analizar a profundidad las estructuras afectadas para decidir el tratamiento adecuado, el cual se realiza mediante la estabilización quirúrgica. Otra forma de luxación o subluxación que puede ocurrir el hombro es la que sufre la articulación acromioclavicular (la articulación entre la clavícula y la parte anterior del omóplato). Esta es una lesión muy común en algunos deportes, como ciclismo o deportes de contacto, causa dolor e inflamación en el extremo externo de la clavícula y puede necesitar o no tratamiento quirúrgico, dependiendo de qué tan grave sea dicha luxación.

SÍNTOMAS MECÁNICOS

El “clic” o chasquido indoloro en las articulaciones es un fenómeno común y generalmente tiene poca o ninguna relevancia. Sin embargo, cuando éste es doloroso, debe estudiarse ya que implica que puede haber algo atrapado dentro de la articulación, como un fragmento de cartílago libre, una porción de cartílago desgarrado o alguna estructura inestable, como un tendón.

DEBILIDAD

Cualquier articulación que sea dolorosa probablemente se sienta débil. Sin embargo, la debilidad asociada con movimientos específicos en ciertas direcciones puede indicar daño a la estructura específica, como los tendones del manguito de los rotadores. Por ejemplo, la debilidad en levantar el brazo hacia arriba y de lado puede deberse a una rotura del manguito de los rotadores.

En vista de la complejidad estructural, así como de la diversidad de síntomas y afecciones, el diagnóstico correcto en los trastornos del hombro normalmente requiere una adecuada historia clínica y un examen físico minucioso por parte de un profesional experimentado.

Aunado a estudios de imagen específicos para cada caso en particular, tales como radiografías, ultrasonido, tomografía axial y resonancia magnética, se llegará a un diagnóstico definitivo y de ahí se planteará un abordaje terapéutico que en la mayor parte de los casos, es multidisciplinario requiriendo del trabajo en conjunto del cirujano ortopedista, rehabilitador y fisioterapeuta.

En general, la necesidad de cirugía en el tratamiento del dolor de hombro es rara, existiendo un alto porcentaje de éxito con los tratamientos conservadores. Sin embargo, la evidencia de las series de casos respalda la efectividad de las intervenciones quirúrgicas para el dolor de hombro cuando se usan apropiadamente.

Similar a la artroscopia de otras articulaciones, en la de hombro también introducimos el endoscopio óptico en la articulación a través de una pequeña incisión en la piel. La cámara en el endoscopio transmite una imagen ampliada del interior de la articulación en la pantalla y permite al cirujano realizar un examen más extenso de toda la articulación, mostrándonos estructuras anatómicas que ni siquiera están disponibles para revisar en la cirugía convencional. De tal forma que por un lado, permite realizar una evaluación de cada una de las estructuras que componen al hombro y al mismo tiempo resolver las alteraciones encontradas.

Otra de las ventajas es que presenta un riesgo significativamente menor de infección postoperatoria, el riesgo de sangrado excesivo es mínimo y el daño a los nervios que se encuentran cerca de la articulación del hombro, es menor. Debido a que todo el procedimiento se lleva a cabo a través de pequeños cortes en la piel, el efecto cosmético de la operación también es significativamente mejor. De igual forma, los tiempos dentro del hospital son más cortos e inclusive en algunos casos, el procedimiento se puede realizar de forma ambulatoria.

La cirugía de hombro está avanzando rápidamente y los resultados mejoran todo el tiempo, por lo que, si usted presenta dolor de hombro, le recomiendo que busque a un médico capacitado y una vez que lo encuentre, haga preguntas, discuta sus expectativas, busque, solicite información y estará en el camino de su recuperación.